Определённый артикль
Имеет общее происхождение с указательными местоимениями, употребляется без изменений с любыми именами существительными
ГЛАВА I
Использование
Определённый артикль, указывает на то, что данное существительное уже известно слушателю, о том, что существительное единственное в своём роде, неповторимое, уникальное (как я).

Определенный артикль в английском языке обладает двумя значениями: конкретизирующим и обобщающим.
Перед существительными, с выраженной определённостью. Определённость выражается с помощью «индивидуализирующих определений», таких, как: this, that, which, who
The cat, which I saw there, was black
«Кошка, которую я видел там, была чёрной»

I want the man who threw that
Мне нужен человек, который бросил это
Причастные обороты:
The man sitting near you is my brother
«Человек, сидящий около тебя, мой брат»
Обороты с предлогами:
The pictures in this book are very nice
«Картинки в этой книге очень хорошие»
Словами

last «последний»
only «единственный»
next «следующий»
very «очень, самый»

From the very beginning to the very end
Прилагательными в превосходной степени:
The tallest peak
the oldest building
the most grumpiest cat
Порядковыми числительными (в значении числительных):
The lift to the third floor
Единственный в своём роде
Just saving the earth one can at a time
Our apatment is on the second floor
Eventually even the sun must die
I thought the universe owed me
Went to the internet and found the materials on this process

Есть и исключения, к примеру: когда мы говорим о земле (earth) как об одной планете в космосе, на ряду с другими (Venera, Mars ...) артикль не используется
Перед существительными, с подразумеваемой определённостью:
Известно, что это за предмет (например, предмет уже упоминался):
Give me the pen. — «Дай мне ручку» (не какую-то, а определённую, я и ты понимаем, какую именно)

Предмет единственный вообще или в данных условиях:
The Sun is very hot. — «Солнце (оно одно, других не существует) очень горячее»
Call the captain. «Позовите капитана» (на судне только один капитан)

Известно точное количество вещества:
The oil is being changed right now — «Цена нефти (а именно, барреля нефти) меняется»
Перед существительными во множественном числе для обозначения каждого элемента ограниченного множества, даже если об этих элементах ничего не известно:
The students of our university learn English
«Все студенты нашего университета учат английский»

Students learn English
«Студенты (не все поголовно, но некоторые) учат английский»

Squares have four sides
«Квадраты (неограниченное множество) имеют четыре стороны»

The cats passed by me
«Все кошки (которых видел тот, кто это описывает) прошли мимо меня»
Перед существительными в единственном числе для обозначения класса объектов:
The elephant is gigantic
«Слон (любой, все слоны) огромен»

The bug ate our crops
«Жучок (не жучки, а жучок как класс) съел наш урожай»
Перед семейными фамилиями, национальностями, племенами во множественном числе для обозначения всех её представителей:
The Smiths
The Russians
The Celts
Перед прилагательными и причастиями в значении группы объектов, обладающих данным признаком:
The blind — слепые
The homeless — бездомные
The rich — богачи
The died — умершие
The living — живущие
Не используется когда, существительное употребляется в общем смысле, не сосредотачиваясь на конкретике
Rita every day goes to school.
(Рита, ученица и ходит в школу, в этом нет конкретики)

Rita's parents went to the school to see her
(Родители не ученики, они поехали в конкретную школу, с определённой целью)

I thought Tom was in prison
(Как заключённый)

You asked me to take you to the prison, Jenny
(как конкретное место)

Tell them we're rushing him to hospital
(В общем понимании)

You guys get Fred to the hospital
(Здание больницы)

Итого: В том случае, если человек находится в сооружении как lifestyle-посетитель (постоянно) - школьник в школе, студент в университете, заключённый в тюрьме... Артикль не нужен. Если человек, посещает то или иное определённое заведение, с конкретной целью не как его постоянный посетитель - Используется Артикль
Случаи употребления c именами собственными:
В наименованиях уникальных городов (the Vatican)
кораблей (the Queen Mary)
всемирно известных улиц (the rue de Rivoli)
произведений искусства (the Mona Liza)
В наименованиях составных географических объектов, таких как горные цепи, архипелаги и группы островов:
the Alps
the Bahamas
В наименованиях географических объектов с предлогом of:
The Tower of London
The Cape of Good Hope
В наименованиях водных объектов, таких как:
каналы (the Suez Canal)
реки (the Akhtuba)
моря (the Red Sea)
проливы (the Strait of Gibraltar)
заливы (the Bay of Seals)
течения (the Golfstream)
водопады (the Victoria Fall)
океаны (the Atlantic ocean)
озёр без слова lake в названии (the Baikal)
В наименованиях зданий и объектов на усмотрение собственника, театров и кинотеатров, отелей, музеев:
The Empire state building
The Colosseum
The Ritz
The Prado
В наименованиях значительных периодов времени и эпох:
Back to the future
The Middle Ages
Для обозначения временного состояние человека:
The young Helen
Для обозначения известности человека:
The Will Smith — тот самый Уилл Смит
Для обозначения индивидуализирующего прозвища или эпитета:
Peter the Great
William the Conquer
Winnie the Pooh
В устойчивых выражениях:
In the morning
To the left
В выражениях с предлогом of, перед первым существительным, которое обозначает часть второго исчисляемого существительного:
It's the sound of a cat
В конструкции [there is/are] при указании местоположения:
There are three cats in the attic
При указании на ключевое городское здание:
It the station
the cinema
the theater
the library
the shop
При указании на значимый элемент ландшафта:
the beach
the park
the river
the sea
the coast
the jungle
Перед словами, обозначающими должность, звание или титул без указания имени собственного
The President of France
The Prime Minister
The mayor
Использована информация с сайта: ru.wikipedia.org Как наиболее полное описание материала